Op donderdag 29 mei kwamen Mark de Gier en Roy Klaassen in actie tijdens de team-eliminaties van de European Para Archery Cup in Rome. In de 1/8e finale van de Compound Men Open Doubles schoot het Nederlandse duo een sterke wedstrijd tegen Zuid-Korea, maar moest uiteindelijk het onderspit delven na een shoot-off. De eindklassering: een verdienstelijke 9e plaats.
De wedstrijd begon uitstekend voor Mark en Roy. Met een ijzersterke openingsronde van 38 punten liepen ze direct 4 punten uit op het Koreaanse team van Sung Kil Go en Ouk Soo Lee. Ook in de tweede ronde hield Nederland de druk hoog en behield het team de voorsprong met nog eens 38 punten. De derde ronde werd het kantelpunt in de wedstrijd. Een onverwachte 5 bij een van de pijlen bracht de totaalscore terug tot 30 in die beurt, waarmee Zuid-Korea gelijk kwam: 106-106. In de vierde en laatste reguliere ronde schoten beide teams 38 punten, waardoor de stand gelijk bleef op 144-144.
De beslissing moest dus komen via een shoot-off: vier pijlen per team. Beide teams noteerden exact dezelfde score van 28 punten, inclusief een 10. Maar de Koreaanse 10 bleek met slechts 2 millimeter dichter bij het midden te liggen genoeg om de winst toe te wijzen aan Zuid-Korea.
Roy Klaassen reageerde nuchter maar trots na afloop: “We begonnen sterk en liepen zelfs 7 punten uit. Helaas zat er in de derde ronde een 5 bij, waardoor het weer gelijk werd. In de shoot-off schoten we opnieuw precies dezelfde score, maar hun 10 lag net iets dichter bij het midden. Helaas is dit toernooi voor ons nu voorbij, maar ik ben heel tevreden met de stappen die we hebben gemaakt. Op naar de volgende uitdaging.”
Met een 9e plaats in zowel het individuele als teamtoernooi laat TeamNL zien solide mee te draaien in het internationale para-archery veld. De ervaring en het niveau dat beide schutters hebben laten zien in Rome vormen een sterk uitgangspunt richting het volgende toernooi én het WK later dit jaar in Gwangju.